オウム返しは変？

　ホームセンターで大型のオウムが、まるでソ
フトクリームを食べる時のように器用に種を足
で握ってかじっているのを見た。知能の高さが
うかがえる。
　以前テレビでも飼い主と日本語で意思の疎通
をするオウムを見たことがある。脳は小さいの
にチンパンジー並の知能がありそうだった。
　たしかその時、オウムが声マネがうまい理由
の説明があった。メスは自分の鳴き方を一番上
手に真似してくれるオスに魅力を感じるため、
オスは必死になってメスの声をマネるのだそう
だ。その習性が、飼い主の人間の言葉をマネる
行動につながっていったと考えられるのだとか。
　英語を習得するには、外人の彼女を作るのが
一番というのは、まさにコレと同じだと思った。
　「恋愛」と「マネ」は、知能を上げる重要な
要素なのだ。強力な動機によりマネすることを
反復する。これは全く「勉強」そのものだ。
　人間の知能も根本は「オウム返し」から作り
あげられたといってもいいのかも知れない。