ダウン症は変？

同僚：Ａ課長のお子さん、ダウン症なんだって。

私 ：そうなの？言われてみれば課長自身もそんな顔に思えなくもないな。

同僚：えっ？ダウンは誰にでも起こる可能性のあるもので、遺伝病じゃな
　　　いから関係ないでしょ。

　この同僚の知識は半分正しい。ダウン症は２１番染色体が本来は一対、
すなわち２本であるべき染色体が３本になってしまうために起こる。

　大多数の場合、卵や精子を作る際の偶発的に起こる染色体の分離しそ
こねが原因となる。この場合に限って、一般の人の認識は正しく、健常
な夫婦にも等しく起こりうるということで遺伝病ではない。

　けれども３本になってしまうのは、卵や精子を作る時だけではない。
受精卵の分裂の際にも起こりうる。この場合は、３本になってしまって
いる細胞は、その人の体の全てではなく何分の一かになる。その他転座
型というのもある。同じダウン症といわれる人でも他者の手助けが必要
な人から、健常者となんら変わらない人まで症状に大きな幅があるのは
その為だろう。

　あまり軽度だと、本人もまわりも全く気が付かない場合がある。普通
の人以上に仕事のできる人だっている。だが、保因者なのだ。この人が
子供を作る場合は、偶然に起こる場合よりもリスクが高いのは当然だ。
つまり遺伝子レベルでは遺伝病ではないと言えるが、染色体レベル、細
胞レベルでは遺伝するのだ。

　お子さんがダウンと聞いたとき、親もなんとなくそんな顔に思えなく
も無いというケースを私が経験したのはあながち気のせいではないかも
知れない。

　しかし、遺伝病ではないという事だけが、一般の人に強く印象づけら
れているのは、優生保護法の過ちに対する政府や教育機関、マスコミの
行き過ぎた反省や差別につながるという危惧によるのだろうか？

コメント 1

ダウン症の方ってお顔が似ているので
すぐに分かりますね。不思議だったのですが、
これは染色体のせいだったんですか。
私は遺伝かなとずっと思ってきました(ーー;)
by ミモザ (2009-11-02 17:34)